Enraizada dicha devoción en los vitorianos, comenzaron consecuentemente a dar culto a dicha imagen. Posiblemente ya en el siglo XV se hallara establecida una Cofradía. Aunque documentalmente es el año 1612 cuando se tiene noticia de la constitución el 17 de junio del año siguiente de una nueva Cofradía; que, si bien no prosperó, inmediatamente fue sustituida por la que estableció el gremio de cereros el año 1613, de la que viene a ser continuación la actual.
LA PARROQUIA DE SAN MIGUEL, IGLESIA JURADERA SEÑALADA COMO TAL POR EL REY SANCHO "EL SABIO" DE NAVARRA
En esta iglesia los gobernantes vitorianos eran elegidos y juraban sus cargos "delante de la puerta de San Miguel como era costumbre" (Real Cédula de Fernando IV de 1312).
El pórtico es posterior al templo, al que se da acceso a través de dos grandes arcos abiertos a la Plaza de la Virgen Blanca, en cuyo machón que los separa se halla colocada la imagen de Nuestra Señora la Virgen Blanca.
LA PRIMERA IMAGEN DE LA VIRGEN BLANCA
Bella imagen de piedra policromada de 2,07 metros, de la que Micaela Portilla señala "parece gótica de la segunda mitad del s. XIV", sin afirmarlo rotundamente por la falta de fuentes documentales, señalando al propio tiempo que determinadas características artísticas inducen a descubrir en ella influencias renacentistas. Tampoco se conoce con exactitud el primer sitio que ocupó la imagen de Nuestra Señora la Virgen Blanca.
A mediados del s. XVI cuando se construyó la cabecera del templo, se colocó a espaldas de la capilla que hoy es la Sacristía, muy cerca de donde se instaló "el machete vitoriano" donde permaneció hasta 1788, fecha en la que pasó a su actual ubicación frente a la plaza de la Virgen Blanca junto con la hornacina.
Esta hornacina que la cobija, de estilo neoclásico, fue construida en 1761, con mármol de Mañaria por Francisco Echanove quedando ubicada en el emplazamiento anterior al actual.
La crítica situación de su estado de conservación ha impulsado a las Instituciones: Ayuntamiento de Vitoria, Diputación Foral de Álava, Obispado y Cofrades de la Virgen Blanca a unir esfuerzos económicos e iniciar, en septiembre de 2007, un gran proyecto de restauración y creación de una réplica de la misma.
Fuente: http://cofradiavirgenblanca.com
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